Em termos científicos ainda se sabe muito pouco sobre os genes que determinam as variações de tom da pele humana. Uma pista valiosa poderá ter surgido de onde menos se esperava: de um pequeno aquário. Até hoje, o funcionamento da
maioria dos genes responsáveis pelos níveis de pigmentação da pele permaneceu até hoje desconhecido. Mas, graças a uma pesquisa efectuada numa espécie de peixes-zebra (golden), cujas listas são mais pálidas do que as dos vulgares peixes-zebra, cientistas da Universidade da Pensilvânia descobriram que as diferenças de pigmentação eram causadas por uma mutação no gene slc24A5. Até hoje ninguém supunha que o gene identificado por esta equipa estava relacionado com a pigmentação.Este tipo de peixes serviram de cobaias para esta pesquisa por apresentarem genes muito semelhantes aos do Homem, e células pigmentares parecidas com as humanas, ou seja, formadas por grânulos. Esta equipa verificou que esta variedade de peixe-zebra (golden) apresentava menos grânulos, mais pequenos e menos pigmentados do que os peixes vulgares. Posteriormente, descobriram que a explicação para esse facto era uma mutação no gene slc24A5 que bloqueava a produção de uma proteína determinante.Ao administrar nestes peixes proteínas dos peixes-zebra vulgares, os investigadores verificaram que as cobaias ganharam uma tonalidade mais escura, o que iniciou um ponto de partida para a descoberta do genoma humano encontrando netes um padrão semelhante .Verificaram assim que a maioria das pessoas tem a mesma versão do gene slc24A5, mas que aqueles que descendem de europeus transportam uma variante com apenas uma mutação.Estudos posteriores revelaram ainda que entre pessoas mestiças, aqueles que tinham a forma 'europeia' do gene tendiam a apresentar uma pele mais clara.Esta equipa concluiu assim que este gene determina em cerca de 38 por cento a tonalidade da pele, entre a população mestiça. com estas decobertas, os cientistas pensam que no futuro poderá ser possível encontrar a cura para o cancro de pele, ou para modificar a tonalidade da pele sem se precisar de recorrer a solários, produtos químicos, etc.Fonte: http://ciberia.aeiou.pt/gen
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